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Museo Municipal de la Cuchilleria de Albacete |
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Pocas veces la imagen de una comunidad está tan ligada a un producto artesanal y tan representada por el como la ciudad de Albacete por la navaja, y muchos son los escritores, locales y foráneos, que se han hecho eco de esta indisoluble unión. Hasta hace veinticinco años todavía salían los navajeros, con el enorme muestrario alrededor de la faja, a los trenes y autobuses para ofrecer las navajas y los cuchillos a los viajeros; hoy ha desaparecido de las estaciones esta ancestral imagen.
Tal es la fuerza del emblema, que aun se mantiene la tradición entre los albacetenses de no regalar la navaja ni a un amigo, sino de vendérsela, a cambio de un precio simbólico, porque de no hacerlo así se "cortaría" la amistad.
Algunos autores, como Hermosino Parrilla, en 1765, o Merino Álvarez, en 1915, o Rodríguez Lorente, en 1967, han afirmado, sin indicar las fuentes en las que se han basado, que esta actividad fue heredada de los musulmanes; algunos caracteres estilísticos a iconográficos de las piezas y varios indicios documentales indirectos así parecen indicarlo, pudiendo ser la vecina Chinchilla, que fue enclave de cierta importancia en época islámica, la que influyera en ello.
Las primeras noticias que conocemos, muy escasas, proceden del siglo XV y dan la impresión de que por entonces la actividad cuchillera en Albacete no tenia aún relevancia. Del siglo XVI conocemos, igualmente, pocas referencias, pero algunas pueden indicar cierto desarrollo, y de esta época son los ejemplares mas antiguos de los que tenemos constancia: unas pinzas realizadas en 1573 por un maestro apellidado Torres y unas tijeras que pertenecieron a la colección Rico y Sinobas. De la segunda mitad de la centuria ya tenemos testimonios documentales con nombres de varios espaderos y cuchilleros albacetenses.
Fuente: Museo Municipal de la cuchilleria de Albacete
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